"Светлячок Альфа" на орбите

[fonzeppelin]

В рядах успешных космических стартапов новичок — ракета «Firefly Alpha» американской компании «Firefly Aerospace» успешно достигла орбиты.

Запуск состоялся с космодрома Вандерберг. Это вторая попытка запустить «Светлячок Альфа» — первая, предпринятая 3 сентября 2021 года, завершилась аварией из-за отказа двигателя вскоре после старта и потери управления ракетой — и надо отметить, удалась тоже только со второй попытки. Предыдущая попытка запуска, предпринятая вчера, была прервана на этапе запуска двигателя. Но на этот раз все прошло удачно — и полезная нагрузка (группа наноспутников TechEdSat-15, предназначенных для обучения инженеров космической отрасли и проверки новых концепций) достигла орбиты.

Ракета «Светлячок Альфа» использует несколько интересных и новаторских подходов: во-первых, ее корпус изготовлен из углеродного композита, с минимальным использованием металлов. За счет этого, вес конструкции ракеты значительно меньше, что повышает ее общую эффективность. 

Изготовление секций баков ракеты из стекловолокна.

Во-вторых, двигатель верхней ступени использует для подачи компонентов турбонасос, приводимый в действие отводом в турбину части горячих газов из камеры сгорания ракеты. Такой режим работы (tap-off cycle) считается более эффективным, чем отдельная подача топлива и окислителя на турбину, но более требователен к конструкции самой турбины.

В результате, при собственном весе в 54 тонны, двухступенчатый «Светлячок Альфа» на керосин-кислородной смеси, может доставить около 1 тонны полезной нагрузки на низкую околоземную орбиту. Что очень неплохо для ракет такого класса. Стоимость коммерческого пуска оценивается в 15 миллионов долларов.

Следующий запуск ожидается в конце ноября 2022 года, по контракту с НАСА. 

В перспективе, компания «Firefly Aerospace» планирует во-первых создание увеличенной версии ракеты («Светлячок Бета») среднего/тяжелого класса, способной доставить до 13 тонн полезной нагрузки на низкую околоземную орбиту. Во-вторых, в сотрудничестве с «Northrop Grumman», компания собирается адаптировать первую ступень «Альфы» для семейства перспективных ракет-носителей «Антарес 300». В третьих, в планах компании разработка возвращаемой первой ступени («Светлячок Гамма»), которая будет оснащена крыльями и шасси, и осуществлять самолетную посадку на аэродром. Небольшой вес полностью композитной конструкции может сделать такой тип посадки экономически эффективным.

Comments

[jr0.livejournal.com]

Судя по всему, творческая часть украинцев, что занималась Antares, по замыслу перейдет в этот проект. Ну и покровительство Orbital вообще важный признак успеха. Orbital с основания связаны с ВВС США.

[pustot-nik.livejournal.com]

Ну если учесть, что 1я ступень Antares — это КБ "Южное" , Днепр, а один из R&D офисов FireFly там же в Днепре, то скорее всего они уже перемешались.

[jr0.livejournal.com]

Да, но не так просто. Если Boeing откроет где-то инженерный центр, то это не значит, что Northrop может его себе забрать хоть в каком-то виде. Коммерческое соперничество зачастую сильнее политического, где склонны к компромиссам и уступкам слабому.

Тут же прямое доказательство, вроде, что проекты родственны. И на Украине, я напомню, Поляков противоречил Порошенко, принижал возможности государственных проектов там. Firefly с Южным связан не прямо, не так как Orbital. Но тут оказывается, что противоречия позади. Мне это нравится, кстати.

[pustot-nik.livejournal.com]

Не в том дело, что забрать. Мой шурин работает в Южном, в группе, которая занимается двигателями для антареса. Говорил, что Поляков к себе из Южного переманил нескольких весьма толковых спецов. Опять же, там "все друг друга знают" и продолжают общаться.

[jr0.livejournal.com]

Именно что переманил. Там было враждебное соперничество. Но оно завершилось, очевидно.

Вообще, на Украине происходит очень многое и кроме войны. Я не знаю, насколько она переменится уже к следующему году. Понятно, что будет послевоенный политический откат, вроде того, что был после Второй мировой в демократических странах. Но его силу предсказать не берусь.

И да, продолжают общаться, это разумеется. И хорошо, что есть подвижность и склонность к компромиссам. Можно в США подобное наблюдать в изобилии. Из SpaceX уходят, туда приходят, продолжают общаться. Так же было в авиации до войны (я именно это время лучше знаю, вероятно — и после).