fonzeppelin

18 января 2024 года, в 00:49 МСК (21:49 UCT) с космодрома Канаверал стартовала третья полностью частная пилотируемая космическая миссия Ax-3 компании «Axiom Space».

Эту миссию также называют «первой европейской пилотируемой миссией» (хотя летит она на американском корабле и американской ракете-носителе), поскольку впервые весь экипаж пилотируемого корабля состоит из граждан стран Европы и членов Европейского Космического Агентства. В их числе:

* Командир экипажа — Мигель Лопес-Альжера (двойное гражданство Испания-США). Родившийся в Мадриде и выросший в Калифорнии, он сделал карьеру в авиации флота США, прежде чем перешел в НАСА. Совершил три космических полета на кораблях «Space Shuttle»; STS-73 на «Колумбии» в 1995, STS-92 на «Дискавери» в 2000 и STS-113 на «Индевиор» в 2002. Во время третьей миссии побывал на МКС. Держит второе место по суммарной продолжительности выходов в открытый Космос в 67 часов 40 минут (уступая только Анатолию Соловьеву). В 2012 году ушел в отставку из НАСА и в 2017 поступил в «Axiom Space» в качестве консультанта и директора коммерческого развития.

* Пилот — Вальтер Вилладе (Италия). Офицер штаба итальянских военно-воздушных сил, полковник. С 2008 проходил обучение на космонавта и пилота корабля «Союз» в Звездном Городке. В июне 2023 принял участие в суборбитальном полете ракетоплана VSS Unity. Его полет на МКС является частью коммерческого соглашения между «Axiom Space» (поставщиком услуг) и итальянским Министерством Технологического Развития.

* Первый специалист — Альпер Гезеравджи (Турция). Полковник турецких ВВС, военный пилот с многолетним опытом на F-16. Был уволен из состава вооруженных сил в 2012 году по подозрению в участии в политическом заговоре; в 2020 году полностью оправдан и восстановлен в звании. Его полет на МКС финансируется турецким правительством и является личной инициативой президента Эрдогана.

* Второй специалист — Маркус Вандт (Швеция). Пилот шведских ВВС, в дальнейшем летчик-испытатель концерна «SAAB Aeronautic». Выпускник программы подготовки европейского корпуса астронавтов 2022 года. Его полет на МКС был профинансирован на сумму в 400 миллионов крон (47 миллионов долларов) как Европейским Космическим Агентством, так и группой частных инвесторов, крупнейшим из которых является «SAAB Aeronautic». Позывной Вандта — «Мунин» (в честь ворона — спутника бога Одина из скандинавской мифологии)

* Маскот полета и индикатор невесомости — плюшевый медвежонок ДжиДжи (GiGi) от компании «Build-A-Bear».

Экипаж отправился в полет на борту корабля C212 «Freedom» компании «SpaceX». Это третий полет корабля — после миссии Crew-4 НАСА в апреле 2022 и предыдущей мисси Ax-2 в мае 2023. Запуск выполнила ракета-носитель Falcon 9 Block 5 с бортовым номером B1080. Первая ступень, слетавшая уже в пятый раз, благополучно приземлилась на посадочную площадку во Флориде.

Стыковка с МКС ожидается 20 января 2024 года. Коммерческий экипаж проведет на станции не менее 14 дней, и вернется на землю на борту «Freedom».