Разработкой крылатой ракеты нового поколения американский флот заинтересовался в начале 1970-ых – главным образом по соображениям внешнеполитическим. В ходе переговоров США и СССР по ограничению стратегических ядерных вооружений была достигнута договоренность (договор ОСВ-I от 1972 года) “заморозить” на существующем уровне количество подводных ракетоносцев и развернутых на них баллистических ракет. Для американцев это означало сорок одну атомную подводную лодку (“41 за свободу”) с 656 баллистическими ракетами на них.

При этом, ограничивая баллистические ракеты подводных лодок, договор ОСВ-I ничего не говорил о ракетах крылатых. На этом специально настаивала советская сторона – крылатые ракеты большой дальности являлись важной частью не-стратегического вооружения советских подводных лодок. Американцы согласились с этой позицией, и тут же стали думать, как извлечь из этого наибольшую выгоду.
Прогресс технологии в 1970-ых позволил вдохнуть новую жизнь в старую идею – дозвуковой крылатой ракеты, летящей очень низко, скрываясь за неровностями рельефа. Такую ракету было бы очень сложно обнаружить радарами и перехватить зенитными ракетами или истребителями. Однако, чтобы летать на сверхмалой высоте и не врезаться в препятствия, такая ракета должна была иметь очень точную навигационную систему – способную определять ее положение с точностью до десятков метров на протяжении всего полета.
( Read more... )

